Леонид Новицкий – российский гонщик, обладатель Кубка Мира FIA по ралли-рейдам 2010 и 2011 года. В соответствии с листом приоритетов FIA он входит в двадцатку лучших автогонщиков мира. Болельщики окрестили Новицкого «Царем Сахары» и «Императором пустыни» – за его пристрастие к африканским просторам.

Новицкий Леонид Борисович родился 1 июля 1968 года в городе Коркино, Челябинской области. Закончил Уральскую Государственную сельскохозяйственную академию. Свой путь в большой спорт Новицкий начал с того, что в 2002 году решил испытать себя в качестве штурмана на гонках Национального олимпийского комитета Белоруссии по джип-триалу. Этого оказалось достаточно для возникновения стойкой «гоночной» зависимости.

В 2003 году гонщик Леонид Новицкий завоевал Кубок Национального олимпийского комитета Белоруссии по джип-триалу.

В 2005 году он выиграл Кубок России по ралли-рейдам и начал активно готовиться к международным гонкам. В том же году в Объединенных Арабских Эмиратах на последнем этапе Кубка Мира по ралли-рейдам он финишировал 5-тым в абсолюте.

В 2006 году он участвует в зачете легковых автомобилей на легендарном мавтомарафоне «Дакар», получает предложение от итальянского «Техноспорта», – и показывает лучший из всей команды результат: в общем зачете финиширует 25-м, оставив позади заводских пилотов.

На «Дакаре 2007» экипаж Новицкого уверенно входит в двадцатку сильнейших. И в том же 2007 году Леонид становится чемпионом России по ралли-рейдам.

С 2008 года Новицкий Леонид Борисович является пилотом команды BMW X-Raid.

В 2008 году на первом этапе Кубка Мира в Тунисе экипаж Новицкого получил приглашение выступать за заводскую команду BMW X-Raid. Этот случай пока первый и единственный в истории ралли-рейдов, когда россияне выступают на международных соревнованиях в таком высоком статусе.

Но и на немецком железе он защищает честь России: выступает под российской лицензией и под российским флагом. Из семи пилотов BMW X-Raid контракт с финансовым обеспечением имеют только двое – сам Новицкий и его коллега-француз, 9-кратный победитель ралли «Дакара» Стефан Петрансель.

Следует отметить, что с 2005 по 2009 год штурманом Леонида Новицкого был профессонал международного класса Олег Тюпенкин. В 2009 году стояла задача выиграть Кубок мира в абсолютном зачете, но страшная авария 1 мая на Ралли OiLibya de Tunisie (Тунис) надолго вывела экипаж из строя. В тот день Новицкий стартовал первым, и через 11 км после старта на большой скорости влетел в серию песчаных переметов. Новицкий и Тюпенкин, получив серьезные травмы, были вертолетом доставлены в госпиталь. Гонку остановили, а спецучасток отменили. Только в конце октября Новицкий смог вновь сесть за руль болида, где на ралли Shamrock rallye du Maroc (Марокко) с новым штурманом Андреасом Шульцем занял второе место, уступив Петранселю. После чего у него появился девиз: «Дважды побеждает тот, кто побеждает самого себя».

На «Дакаре 2010» он занял 11 место.

Любопытные подробности

Досрочный титул Чемпиона Мира гонщик Леонид Новицкий завоевал уже на третьем этапе Кубка Мира FIA на ралли «Estoril-Marrakech 2010», которое он блестяще выиграл 13 июня 2010 года. Две победы (Эмираты и Португалия/Марокко) плюс третье место в Тунисе дали ему 37 очков, что в рамках текущей классификации FIA сделало Новицкого недосягаемым для конкурентов.

Прежде российским гонщикам ни разу не удавалось побеждать в абсолютном зачете на португальской гонке, которую в разные времена выигрывали Жан Луи Шлессер, Пьер Лартиг, Ари Ватанен, Карлос Суса, Филипп Кампос… На сегодняшний день в золотом списке гонки числятся имена одного российского экипажа – Александр Хроль/Александр Марзалюк, который в 2002 году стал ее бронзовым призером.

После победы на Кубке Мира в 2010 году пулярность Новицкого в международном спортивном сообществе настолько возросла, что на этапе Кубка по бахам в Италии случился казус: однофамильцу Леонида Борисовича, украинцу Богдану Новицкому, был присвоен очень высокий стартовый номер, поскольку услыхав фамилию спортсмена, организаторы гонок сочли, что речь идет о Леониде.