Ралли «Abu Dhabi Desert Challenge 2011”, получившее статус второго этапа Кубка Мира ФИА по ралли-рейдам и первого этапа Чемпионата Мира ФИМ по ралли-рейдам, соберет на старте лучших гонщиков мира. В опубликованных Организаторами списках 110 участников: 60 мотоциклов, 10 квадов, 37 джипов и 3 грузовика. Приятно, что россияне представлены в каждой из четырех зачетных категорий и будут бороться за высокие результаты.

В джипах мы увидим на старте сразу нескольких сильных спортсменов, многие из которых совсем недавно соперничали на «Итальянской Бахе 2011» – первом этапе Кубка Мира. Леонид Новицкий в паре с Андреасом Шульцем, прошлогодние победители “Abu Dhabi Desert Challenge 2010”, будут открывать гонку под первым стартовым номером (201). Новицкий будет пилотировать свой «дакаровский» BMWX3CC последней спецификации 2011 года, правда уже с новыми доработками и настройками. А вот его товарищ по команде, заявленный под номером 202 – француз Стефан Петрансель, проведет гонку за рулем Mini All4 Racing в паре со своим навигатором Жан-Полем Коттре. После презентации на «Дакаре 2011», Mini также прошла программу по улучшению и доработкам, и предстартовые тесты, проведенные командой накануне отправки техники, прошли с хорошими результатами.

В Абу Даби двумя боевыми экипажами уже прибыла российская команда G-Force. Эта гонка станет дебютной для лидера текущей классификации Кубка Мира ФИА Бориса Гадасина, который решил пройти курс подготовки в песках и акклиматизироваться. Еще один опасный конкурент – это Жан-Луи Шлессер. Прозвище «лис пустыни» он носит уже давно, на его счету десятки ярких побед именно в песчаных гонках и марафонах. Будет ли он чувствовать себя в арабской пустыне так же комфортно, как в африканской, покажет гонка, но Шлессера и его российского штурмана Константина Жильцова называют одним из главных претендентов на подиум.

Очень опасен и местный чемпион и очень опытный гонщик – Яха Альхели. В позапрошлом году он выступал в гонке на стандартном Ниссане Патрол и сумел занять второе место в абсолюте! В этом сезоне у арабского гонщика новый автомобиль Powerteck с устрашающим названием «Шторм», стартовый номер 206.

Еще несколько известных имен значатся в списке внедорожников категории Т1 – чех Мирослав Заплетал, катарец Хамад Аль Тани, англичанин Марк Пауэлл, украинец Вадим Нестерчук и в категории стандартных автомобилей Т2 – Лоран и Жозеф Россо, Илья Кузнецов в паре с Романом Елагиным, Саид Альхамели, Абдул Бин Сукат и т.д. Главным разочарованием для Организаторов стал отказ команды Pewano от участия в гонке супер-экипажа Юты Кляйншмидт/Тины Тернер на новом Volvo X60. Официальных комментариев о причинах снятия заявки пока не было.

В гонке грузовиков произошло важное событие – долгожданное возвращение легендарной команды КАМАЗ-Мастер! Последний раз команда стартовала на Desert Challenge в 2008 году и оформила тогда свою десятую победу на этой престижной гонке. Списки этого года включают три боевых грузовика КАМАЗ под управлением Айрата Мардеева, Эдуарда Николаева и Андрея Каргинова.

Ну и наконец, в зачете мотоциклов и квадов соберется практически полный «дакаровский» состав гонщиков, для которых это будет первая встреча после южноамериканского марафона. Марк Кома, Франсиско Лопез, Давид Фретини, Хелдер Родригез, Рубен Фариа – эти и другие топ-пилоты померятся силами в борьбе за новый титул Чемпиона Мира. Россию в мотоциклетном зачете будет представлять Алексей Наумов на Honda CRF450X, стартовый номер 37, а в квадах – вице-чемпион Мира 2010 Дмитрий Павлов на Honda TRX700.

Болеем за наших и ждем старта гонки!