Сегодня в первый день нового года, караван «Дакара 2012» отправился в Санта Росу Де Ла Пампу – финишную точку первого этапа гонки.

Короткий спецучасток дистанцией 60 км, трасса которого была проложена вдоль океанского побережья, рассматривалась спортивными специалистами и командами как разминка, но итоги дня показали, что получился очень серьезный «дакаровский» день.

За три предстартовых дня эмоциональная обстановка настолько накалилась, что с первых километров гонщики бросились в атаку. Команда X-Raid на Mini вырвалась вперед тремя автомобилями под управлением Леонида Новицкого, Стефана Петранселя и Кристофа Холовчица, на хвосте висели Жениель Де Виллье на Тойоте и Робби Гордон на Hummer. У Нассера Аль-Аттия, открывающего гонку, дело не пошло, и уже в середине дистанции его Hummer H3 отстал от лидирующей группы из-за технических проблем.

На финише лучшее время показал экипаж Леонида Новицкого и Андреаса Шульца, опередив на 5 секунд Холовчица, занявшего второе место, и на 9 секунд Петранселя, замкнувшего тройку лучших.

Просто феерическое начало гонки для российского пилота, который впервые за всю историю участия в «Дакаре» выиграл этап на марафоне, и большой сюрприз для Организаторов, которые не рассчитывали увидеть в лидерах россиянина.

После финиша спецучастка участники отправились на длинный лиазон дистанцией 796 км, где и будет развернут первый Бивуак гонки.

Короткий телефонный комментарий дал Андрей Рудницкий: «Этап прошел для нас очень хорошо. Экипаж и автомобиль сработали как единое целое, без технических проблем и ошибок. Сегодня, как и ожидалось, песчаные отрезки на побережье оказались очень коварными. Песок в Мар дель Плата мягкий, как вода, поэтому автомобилями очень непросто управлять. На одну из дюн ребятам не удалось забраться прямым ходом, поэтому пришлось объезжать, но больше никаких проблем не возникало. Серьезные проблемы у Нассера Аль-Аттия. На его Hummer упало давление масла в двигателе, и Нассер остановился, дождался Робби Гордона, который на буксире дотащил его до финиша. Задняя часть автомобиля катарца была вся в масле, оба автомобиля встали на лиазоне и к месту уже подходила техничка».

Сможет ли победитель прошлогоднего «Дакара» продолжить гонку остается вопросом. Еще один серьезный инцидент произошел на спецучастке в районе Мар дель Плата. Сгорел новый прототип Volvo XC60RR, для которого этот «Дакар» стал дебютным в рамках программы скандинавской конюшни Pewano и завода VOLVO. Экипаж не пострадал, но продолжить гонку не суждено.

Еще один российский дуэт Александра Мироненко и Сергея Лебедева, выступающие в составе X-Raid на BMW X3CC финишировал 21-м.

В категории грузовиков победу по предварительным данным на этапе одержал Жерар Де Рой на новом Iveco, а КАМАЗ под управлением Айрата Мардеева пришел к финишу с 7-м результатом.

Завтра в программе дня этап до Сан-Рафаэля и интересный спецучасток дистанцией 290 км, в котором будут и техничные грунтовые дороги WRC-стиля и серые дюны пустыни Ниуиль.